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清朝皇宮選秀 場面 等待被選的清末內務府三旗女子
現代的選美，各式各樣，名稱不一，可謂五光十色。殊不知中國古代也有不同的選美活動。有檔案記錄的，就算清代的選秀女活動了。
秀女也就是美女。何謂美女，各個時期有不同的看法。各個階級也有不同的標準。既有唐肥燕瘦之美，也有“三寸金蓮”之美，更有柔弱哀憐之美。而清朝宮廷選美，即所謂秀女，首先必須是血統純潔的官員的女子，以保持滿洲貴族的尊嚴和特權。在保證血緣和社會地位高尚的情況下，才講女子的美貌與素質。
挑選秀女，是為皇帝做妃嬪或為親王、王子指婚，所以必須體形健美、品行端正。因此要經過層層挑選，保證無誤。凡屆挑選秀女之期，由戶部行文各旗都統，將應閱女子年歲等，由參領、佐領、驍騎校、領催及族長，逐一具結呈報都統，然後匯咨戶部，戶部上奏皇帝，皇帝批准何日選看秀女後，戶部馬上再行文各旗都統，各旗造具秀女清冊。
由參領、佐領、驍騎校、領催、族長及本人父母或親伯叔父母兄弟之妻，親自帶秀女送至紫禁城的神武門，依次排列，由戶部交內監引閱。這算是第一次挑選。凡經太監挑選被記名的，須再行選閱。這是第二次挑選，凡不記名者，聽本家自行聘嫁。如各旗官員女子，因有事故，不及與選者，下次補送選閱。未經閱看之女子及記名之女子，私相嫁聘者，自都統、參領、佐領及本人父母族長，都要分別議處。
清朝皇宮選秀 場面 被選秀女的年齡，必須是13歲至17歲的未婚女子。
被選秀女的年齡，必須是13歲至17歲的未婚女子。經太監兩歇挑選後，最後報皇帝選定，或被納為妃嬪，或指婚給親王或王子為妻。慈禧太后就是以秀女的身份進宮，被咸豐帝選中封為貴人，由於得到皇帝寵愛，隨後晉陞為嬪，再升為妃。咸豐帝熱河宴駕之後，被封西太后，與東太后慈安共同垂簾聽政，扶助其子載淳(同治)當皇帝。這個善於玩弄權術的慈禧西太后，掌握中國的大權達47年之久。
據《國朝宮史》載：皇帝的老婆，第一位的是皇后，只許一個，主持內宮事務。第二是妃，其中皇貴妃一人、貴妃二人，妃四人。第三位是嬪六人。皇后居中宮，妃嬪居東西十二宮。第四位是貴人，第五位是常在，第六位是答應，這就不限數額，只看皇帝的精力與喜愛了。
皇帝選美，三年一次，也太長了一點，還有一年一次選秀女活動，算是選美的一個補充形式。這一年一次選秀女，主要為挑選宮女，以服侍內宮各位后妃。它挑選的範圍是內務府所屬三旗一般人家的女子，內務府三旗，即清朝起家時由皇帝自領的鑲黃、正黃、正白三旗。內務府三旗所有年滿13歲的女子，都要經過挑選，凡選定的，大部分到宮中做宮女。在做宮女期間，如果被皇帝看中，還可升為妃嬪。如果皇上看不上，須要服役至25歲，然後才能放出宮，可以婚嫁。
被選入宮的秀女，少數被選為妃嬪，那就身價百倍了。但是除個別得到皇帝寵幸，其他也多是久居冷宮，守活寡過日子。多數未被選為妃嬪的秀女，那就是唯恭唯謹待侯后妃等各主人手下，稍不如意，便鞭打責罰，甚至被逼致死的，其悲慘的一生，也是值得憐憫的。在紫禁城內的隆宗門外，坐落一組以慈寧宮為主體的建築群。
有人把它稱做紫禁城中的寡婦院。因為這裡原主人便是先皇的後、嬪、妃們。她們當中主要是通過選秀女而入宮的。明清兩代皇帝雖不象唐代“後宮佳麗三千”，但人數並不算少。皇后、皇貴妃、嬪、妃、貴人、常在、答應等，她們都住在乾清宮兩側的東西六宮。一旦皇帝駕崩，按祖制她們都要搬到慈寧宮居住。這裡的生活可以說是與歡笑無緣，只有在“紅顏暗老白髮新”的清寡單調的生活中了此一生。
慈寧宮偶爾也有歡樂，如給皇太后上徽號，冊立后妃以及元旦、冬至、皇太后萬壽節等都要在這裡舉行盛大的慶祝活動。只有這時清王朝的遺孀們濟濟一堂，飲酒作樂。但這樣的活動畢竟一年只有幾天，到了清朝末年，隨著清王朝的衰落，這幾天的活動也被迫停止了。有的只是白天接著黑夜，花開花落，年復一年，毫無生機的生活。慈寧宮建築群中的佛堂很多，這些太后、太嬪、太妃們在百無聊賴的守寡期間，焚香禮佛，試圖從那虛無縹緲的佛界中尋求精神安慰和寄託。
清代秀女像
現代的選美，各式各樣，名稱不一，可謂五光十色。殊不知中國古代也有不同的選美活動。有檔案記錄的，就算清代的選秀女活動了。
秀女也就是美女。何謂美女，各個時期有不同的看法。各個階級也有不同的標準。既有唐肥燕瘦之美，也有“三寸金蓮”之美，更有柔弱哀憐之美。而清朝宮廷選美，即所謂秀女，首先必須是血統純潔的官員的女子，以保持滿洲貴族的尊嚴和特權。在保證血緣和社會地位高尚的情況下，才講女子的美貌與素質。挑選秀女，是為皇帝做妃嬪或為親王、王子指婚，所以必須體形健美、品行端正。因此要經過層層挑選，保證無誤。凡屆挑選秀女之期，由戶部行文各旗都統，將應閱女子年歲等，由參領、佐領、驍騎校、領催及族長，逐一具結呈報都統，然後匯咨戶部，戶部上奏皇帝，皇帝批准何日選看秀女後，戶部馬上再行文各旗都統，各旗造具秀女清冊。由參領、佐領、驍騎校、領催、族長及本人父母或親伯叔父母兄弟之妻，親自帶秀女送至紫禁城的神武門，依次排列，由戶部交內監引閱。這算是第一次挑選。凡經太監挑選被記名的，須再行選閱。這是第二次挑選，凡不記名者，聽本家自行聘嫁。如各旗官員女子，因有事故，不及與選者，下次補送選閱。未經閱看之女子及記名之女子，私相嫁聘者，自都統、參領、佐領及及本人父母族長，都要分別議處。被選秀女的年齡，必須是13歲至17歲的未婚女子。經太監兩歇挑選後，最後報皇帝選定，或被納為妃嬪或指婚給親王、王子為妻。慈禧太后就是以秀女的身份進宮，被咸豐帝選中封為貴人，由於得到皇帝寵愛，隨後晉陞為嬪，再升為妃。咸豐帝熱河宴駕之後，被封為西太后，與東太后慈安共同垂簾聽政，扶助其子載淳（同治）當皇帝。這個善於玩弄權術的慈禧西太后，掌握中國的大權達47年之久。這裡我要向讀者交待皇帝老婆，第一位的是皇后，只許一個，主持內宮事務。第二位是妃，其中皇貴妃為一人、貴妃二人，妃四人。第三位是嬪六人。皇后居中宮，妃嬪居東西十二宮。第四位是貴人，第五位是常在，第六位是答應，這就不限數額，只看皇帝的精力與喜愛了。
皇帝選美，三年一次，也太長了一點，還有一年一次選秀女活動，算是選美的一個補充形式。這一年一次選秀女，主要為挑選宮女，以服侍內宮各位后妃。它挑選的範圍是內務府所屬三旗一般人家的女子，內務府三旗，即清朝起家時由皇帝自領的鑲黃、正黃、正白三旗。內務府三旗所有年滿13歲的女子，都要經過挑選，凡選定的，大部分到宮中做宮女。在做宮女期間，如果被皇帝看中，還可升為妃嬪。如果皇上看不上，須要服役至25歲，然後才能放出宮，可以婚嫁。被選入宮的秀女，少數被選為妃嬪，那就身價百倍了。但是除個別得到皇帝寵幸，其他也多是久居冷宮，守活寡過日子。多數未被選為妃嬪的秀女，那就是唯恭唯謹待侯后妃等各主人手下，稍不如意，便鞭打責罰，甚至被逼致死的，其悲慘的一生，也是值得憐憫的。
在紫禁城內的隆宗門外，坐落一組以慈寧宮為主體的建築群。有人把它稱做紫禁城中的寡婦院。因為這裡原主人便是先皇的後、嬪、妃們。她們當中主要是通過選秀女而入宮的。明清兩代皇帝雖不象唐代“後宮佳麗三千”，但人數並不算少。皇后、皇貴妃、嬪、妃、貴人、常在、答應等，她們都住在乾清宮兩側的東西六宮。一旦皇帝駕崩，按祖制她們都要搬到慈寧宮居住。這裡的生活可以說是與歡笑無緣，只有在“紅顏暗老白髮新”的清寡單調的生活中了此一生。慈寧宮偶爾也有歡樂，如給皇太后上徽號，冊立后妃以及元旦、冬至、皇太后萬壽節等都要在這裡舉行盛大的慶祝活動。只有這時清王朝的遺孀們濟濟一堂，飲酒作樂。但這樣的活動畢竟一年只有幾天，到了清朝末年，隨著清王朝的衰落，這幾天的活動也被迫停止了。有的只是白天接著黑夜，花開花落，年復一年，毫無生機的生活。慈寧宮建築群中的佛堂很多，這些太后、太嬪、太妃們在百無聊賴的守寡期間，焚香禮佛，試圖從那虛無縹緲的佛界中尋求精神安慰和寄託。
歷代皇帝都有自己的后妃來源，清代皇帝與歷代不同，它創立了具有自己特點的“選秀女制度”。
如果按照愛新覺羅·溥傑的夫人嵯峨浩的《食在宮廷》中的說法，選秀女之事從順治二年起“直到康熙帝之後，這種事一次也沒有發生”。事實並非如此。
順治皇帝六歲登基，十四歲舉行大婚，二十三歲死去，在位十七年。前七年由多爾衰攝政，那時順治才十來歲，自然不會有選秀女這事，多爾衰雖然專橫，卻從未選過秀女。順治七年（西元一六五○年），多爾衰病死。翌年順治帝親政，同年舉行大婚禮，冊立枚爾沁蒙古舊禮克圖親王吳克善之女博爾濟吉特氏為皇后。但順治十年八月，即以皇后乃“睿王于朕幼衝時，因親定婚未經選擇”“與朕意志不協，宮閫參商”為由，下令將其降為靜妃，改居側宮。
順治十年十月，他下令“選立皇后，作范中官，敬稽典禮。應于在內滿州官民女子，在外蒙古貝勒以下，大臣以上女子中，敬慎選擇”。這次選秀女，從上諭頒布後，直到第二年五月，才擇定科爾沁蒙古鎮公綽爾濟之女，廢後靜妃的值女博爾濟吉特氏為皇后，並於同年六月舉行了大婚禮。
選秀女地點
儘管順治在前述上諭中沒有使用“選秀女”這一詞，但為解決皇帝配偶，而在滿蒙官民女子中大規模閱選的作法，與後來的所謂“選秀女”活動是完全一致的。實為清代皇帝第一次選秀女。
形成定制以後，即每三年在固定的八旗內部選一次秀女。其目的正像清人吳振或指出的“或備內廷主位，成為皇子皇孫栓婚，或為親郡王及親郡王之子指婚”。即是說，不僅皇帝的后妃要從旗籍女子中挑選，被選中的八旗秀女，有的可能要配給皇帝的近支宗親。
選擇作為后妃的秀女有嚴密的定制。秀女一般從滿、蒙八旗中遴眩凡年齡在十三至十六歲，身體健康無殘疾的旗籍女子，都必須參加閱眩嘉慶六年（西元一八○一年）以前，甚至公主下嫁所生之女也不能例外。秀女年滿十三歲稱“及歲”，超過十六歲稱“逾歲”。“逾歲”者一般不再參加挑眩如因故未能閱選者，則必須參加下屆閱選，否則雖至二十余歲亦不能出嫁，違者將受懲處。凡應選的旗女，在未閱前私自與他人結婚者，也將由該旗都統參查治罪。即使的確殘疾不堪備選者，亦須各旗層層具結，呈報本旗都統，然後由都統咨行戶部上奏皇帝，才能免眩乾隆六年時，兩廣總督瑪爾泰的女兒恒志，年已過十七歲，但從未入選秀女，瑪爾泰為此曾專摺奏請為女完婚，結果遭到皇帝的斥責。
選中記名的秀女，在記名期內（一般為五年）不許私相聘嫁，違者上至都統、副都統、參領、佐領，下至旗長及本人父母，都要受到一定的處分。選中留牌子的秀女久不復選，而記名期已過，那麼，這樣的女子只得終身不嫁了。
選秀女由戶部主辦。屆時，由戶部行文八旗各都統衙門、直隸各省駐防八旗及外任旗員，將適齡備選女子呈報備案。每屆入選日期，均由戶部奏準，然後通知各旗，具備清冊，準備入眩引看之日，秀女們都在神武門下車，按順序排列，由太監引入順貞門，讓帝後們選看。選看地點各朝不盡相同。同治年間慈安和慈福兩位皇太后曾在“靜恰軒”選看秀女。而光緒皇帝的后妃則是在西宮體元殿選看的。
《養吉齊叢錄》曾記有嘉慶、道光年間選秀女的經過情況：挑選八旗秀女時，每日選兩旗，以人數多寡勻配，不序旗分也。挑選之前一日，該旗參領、領催等先排車，如挑正黃、鑲黃兩旗，則正黃之滿、蒙、漢分三處，每一處按年歲冊分先後排定，然後車始行。首先是正黃之滿州，繼而蒙古、漢軍。接著是鑲黃之滿、蒙、漢，貫魚銜尾而進。車樹雙燈，各有標識。日夕發軔，夜分入後門至神武門外，候門啟，依次下車而入。其車即由神武門夾道出東華門，由崇文門大街直至北街市，還繞入後門而至神武門，計時已在次日巳午之間。選畢者，復依次登車而出，各歸其家。雖千百輛車，而井然有序，俗謂之排車……應選女子入神武門至順貞門外恭候，有戶部司官在彼管理。至時太監按班引入，每班五人，立而不跪，當意者留名牌，謂之留牌子，定期復看，復看而不留者，謂之格牌子。其牌子書某官某人之女，某旗滿州人（蒙古、漢軍，則書蒙古、漢軍）。入選秀女，凡獲得皇帝封號者，至死不得出宮另嫁。被選定為皇后的秀女，還必須通過大婚禮，則大清門、午門入宮，至坤寧宮完婚。
宮女，指在宮中供役使的女子。宮女的上層，為宮中女官。歷代宮女也都要經過挑選才能入內廷服役，如漢朝的家人子、采女等，都是從民間採選而後入宮的。明代挑選宮女皆奉欽命而行，如洪武十四年（西元一三八一年）下令從蘇、松、嘉、湖等地及浙江、江西二省選民間十三歲以上十九歲以下女子以備後宮，選三十歲以上四十歲以下無夫婦女以充女官。
清朝除秀女外，也選宮女，有的宮女入宮以後，還可晉封為內廷主位。
宮女是在內務府包衣、佐領下的女兒中，每年引選一次，由內務府會計司主辦。她們在宮中的地位無法和秀女相比，主要是供內廷各宮主位役使。清代選宮女的具體做法與選秀女大體相同。
在民間廣選美女，以充實後宮，對平民百姓而言，完全是一種虐政。十三歲以上的女子部被禁止結婚，居家待眩而有的女子甚至終生獨守空房不能結婚。
諸多女子一旦被選中。這就意味著骨肉分離，一入深宮，不知幾時才能與家人相見。難捨難離，抱頭痛哭者不知有多少人家。
富豪之家則以金錢賄賂有司，以求放過愛女，或買下窮家姑娘頂替；懷恨之家，則相互告密，暗施手段，一心要把對方的女兒送入深宮。
地方官吏則借機敲詐，挾嫌報復，胡作非為，欺壓良善。總之，選美女的惡果是造成了社會的動蕩和混亂。
選入宮廷的美女也絕非升入天堂。極少數人固然可成為后妃，似乎一步登天，但“入宮見嫉，峨盾曾有人妒”，后妃之間爭寵暗鬥，心懷殺機，富麗的宮廷中，卻處處是陷阱。今日受寵一時，明日則禍福難測。更多的人則被幽閉深宮，戰戰兢兢，為人僕役。
明朝嘉靖皇帝在位期間，屢選民女入宮，宮女本已積怨；他又以苦役對宮女百般折磨，動輒鞭打。宮女楊金英等人逐奮起鬥爭，用繩索把這位皇帝勒得眼突舌伸，連聲怪叫，險些嗚呼哀哉。
清朝咸豐九年（西元一八九五年）冬，亦有一應選女子當著主選官吏的面，責罵皇帝。《湘綺樓文集》載：此直辭女童為滿人。“咸豐九年冬，選良家女入宮，引見內殿。上親臨視女童”。諸女于清晨入宮，“天寒，上久不出，諸女立階下，冰凍縮蹙，莫能自主。女童家貧，衣薄不堪其寒，屢欲先出。主者大嗔怪，固留止之，稍相多論。女童大言日：‘吾聞朝廷立事各有其時，今四方兵寇，京餉不給，城中人衣食日困，恃粥而活。吾等家無見糧，父子不相保，未聞選用將相，召見賢士。今日選妃，明日挑女，吾聞古有無道昏君，今其是耶……’”在皇帝的家裏，責罵皇帝，慷慨陳詞，理直氣壯，痛快淋漓，喊出了老百姓的心聲。其膽量、見識，難能可貴。
皇后服飾（來源：故宮博物院）
清宮秘檔：秀女與后妃
沿著縱貫紫禁城的御道一直向北，穿過雄渾空闊的外朝大殿，通過了乾清門，就來到了皇帝的內廷。這裡是皇帝處理日常政務、接見大臣以及讀書習字的地方，也是他和后妃們起居活動的場所。
乾清宮和坤寧宮是屬於皇帝和皇后的，東西十二宮則是其他嬪妃的居所，它們星辰一般簇擁著象征天、地的乾清、坤寧兩座宮殿。
清代的后妃制度是在明代后妃制度的基礎上建立起來的。
到了康熙以后，后宮的位號就有了具體的規定：一共分了八個等級，其中皇后一名，皇貴妃一名，貴妃兩名，妃四名、嬪六名，另外，地位比較低的貴人、常在、答應等不限人數。
清朝選秀女是從順治皇帝開始的，從八旗女子中挑選出中意的少女作為內廷的后妃，順治皇帝的這一作法從此代代相傳，成為清宮的一個制度。
皇后冊文
八旗選秀女，每三年一次，由戶部主持，選中的秀女就作為皇后、妃嬪的候選人，或者選配給王公貴族。包衣三旗秀女，每年挑選一次，由內務府主持。這些人中雖然也有一部分后來升為妃嬪，但絕大部分都成為后宮妃嬪的使女。
參選的秀女要成為清宮后妃，要想住進這金碧輝煌的宮殿，必須經過一輪又一輪的考察和挑選。
首先，要嚴格審查她們屬於哪個旗，年齡有多大。
因殘疾而不能入選的，由族長層層上報到都統，也就是這個旗的旗長，說明原因，報戶部上奏皇帝后，才可以免除應選，自行婚嫁。如果違犯了這一規矩，就要被追查治罪。
在選秀女之前，先由戶部奏報皇帝，獲得批准后，由八旗的各級基層長官，逐級將適齡女子的花名冊呈報上來，到八旗都統衙門匯總。最后戶部上報皇帝，由皇帝決定選閱日期。
各旗選送的秀女，要提前送到京城。在選秀女的前一天，她們乘坐的騾車由本旗的基層長官參領和領催排定次序。
日落時騾車開始出發，入夜時分進入地安門，停在紫禁城的北門神武門的外面，等待宮門開啟以后，選送的秀女，仍然按照上車前排好的次序下車，然后由宮中的太監領著她們進入順貞門。
同治皇后（來源：故宮博物院）
皇宮的御花園、體元殿、靜怡軒等處都曾是選秀女的場所。選秀女時，通常是五六個秀女站成一排，由皇帝、太后親臨現場挑選。如果看中了誰，就留下她的名牌，叫做留牌子，沒選上的將名牌丟棄，就叫撂牌子。
這是同治帝選閱秀女所用的綠頭牌，這位名叫阿魯忒氏的秀女，就是后來同治皇帝的皇后。
在現代人的想象中，秀女們一定是傾國傾城，一個比一個美貌嬌艷。可是看到這幾張清末應選秀女的照片時，人們難免要大失所望，實在看不出這些面孔漂亮在哪。
這是因為，清朝明確規定，八旗秀女接受選閱時，必須穿旗人服裝，嚴禁穿時裝。並且，按照中國的傳統觀念，萬惡淫為首，“好色”是極不名譽也不道德的。所以，清朝統治者公開的兩條選秀標准，一是品德，二是門第。
初被選中的裡邊還有絕大部分人要被淘汰，也就是所謂的撂牌子。
然而，走的與留的，哪個是福，哪個是禍，實在很難說清楚。
清代從順治皇帝到光緒皇帝九朝，選秀女80多次，按后來入葬陵寢的后妃統計，共214人。在這些后妃之中，乾隆皇帝的第一位皇后富察氏可算是一位幸運者。富察氏是乾隆在做皇子時的嫡福晉也就是正夫人，十年后，乾隆登極，她也當上了皇后。
乾隆十三年正月，富察氏跟隨皇帝和皇太后東巡，前往山東曲阜祭孔，三月十一日，死在了返京途中的船上，年僅37歲。乾隆為此悲慟不已，連續九天，乾隆每天在皇后棺材前三次擺上供品，並用富察氏生前所希望的“孝賢”二字來作為她的謚號。
孝賢皇后的靈柩安放在裕陵地宮后的四年多，在這段時間裡，乾隆皇帝共為她奠酒一百多次，並寫下一篇情真意切的《述悲賦》：“悲莫悲兮生別離，失內佐兮孰予隨？”意思是說：我是多麼的悲痛啊，這樣地生死離別，失去賢惠的內助，從今往后誰來陪伴我呢？
消寒圖
像孝賢皇后這樣的幸運者並不多，絕大多數的皇后、妃嬪是在孤獨寂寞中度過一生。
這裡，我們看到的是一種極為罕見的圖，叫消寒圖，以九個九筆的漢字組成，每一筆代表一天，每個字代表一九，從冬至開始，每天填一筆，九個字填滿即出九，冬去春來又過了一年。長夜難眠，百無聊賴，填注這種“消寒圖”就成為她們打發漫漫寒冬的消遣方式，日子過得這樣了無生趣。
即使得到了皇帝的寵幸，也難以持久。因為皇帝喜惡無常，從順治皇帝開始，清宮裡廢后為妃、降妃為嬪的屢見不鮮。僅道光一朝，20位后妃，竟有10位受到了降級處分。
乾隆皇帝的第二個皇后烏拉那拉氏，在乾隆做皇子時就陪伴著他了。她不僅深得皇帝寵愛，而且頗受皇太后喜歡。然而，在乾隆三十年年初乾隆第四次下江南的途中，剛剛過了48歲生日的皇后，在杭州卻突然從伴駕的行列中消失了。
據這份清宮檔案記載，閏二月十八日，皇后在行宮吃早飯時還得到皇帝賞賜，到了晚飯時皇后卻不見了蹤影。
清宮的《上諭檔》：“閏二月十八日，奉旨派額駙福隆安扈從皇后由水路先行回京。”是駙馬福隆安由水路把她先送回京師的。至於為什麼被遣送回京，野史裡說是皇后勸阻皇帝不要出去尋歡作樂，因而惹惱了乾隆皇帝。這種說法可能出自想象，但皇后惹惱了皇帝是肯定的。
從此以后，烏拉那拉氏就被冷淡在一邊。第二年，乾隆皇帝正在承德木蘭圍場打獵時，烏拉那拉氏終於在清冷的深宮中走完了49歲的人生之路。乾隆聽到消息后，並沒有停止打獵，他平靜地打發那拉氏的兒子回京辦理喪事，並發下一道諭旨：“喪儀……照皇貴妃例行。”也就是說，要降一個等級為烏拉那拉氏舉行喪禮。
清末選秀女（來源：中華網）
對於秀女們來說，留了牌子不過是取得了一張進入皇宮的門票，如何博取皇帝的歡心則是她們一生的生活課題。
爭得皇帝的寵幸已經很難了，何況宮廷的權利斗爭既復雜又激烈，即使在皇帝那裡得寵，也不能萬事大吉。人們最熟悉珍妃的故事了，她不是深得光緒皇帝寵愛，被視為紅顏知己嗎？但是她卻不討慈禧太后的歡心，在八國聯軍進逼北京時，她被慈禧下令丟進了井裡。慈禧專權，順我者昌，逆我者亡，就連兒子、兒媳也不例外。
同治十一年，六歲繼位的小皇帝同治已經長成17歲的翩翩少年，慈禧太后不得不放棄垂帘，把政權交給他的兒子同治。而在挑選誰為皇后的問題上，東太后、同治皇帝與慈禧太后出現了分歧：東太后看中了翰林院侍講崇綺的女兒阿魯忒氏。而慈禧太后則看中了員外郎鳳秀的女兒富察氏。
由於同治皇帝也傾向於立阿魯忒氏為后，慈禧太后敗下陣來。同治十一年二月初三日，兩宮太后頒布懿旨，選阿魯忒氏為皇后，同時，封富察氏等三人為慧妃、瑜嬪、珣嬪。
可是，誰也沒有料到,由此也埋下了慈禧與皇后關系緊張的禍根。再加上阿魯忒氏生性不苟言笑，更令慈禧太后耿耿於懷。
在同治皇帝死后，阿魯忒氏失去了最重要的保護傘，最終因不堪忍受慈禧太后的淫威，在同治皇帝死后不到一百天就被迫自盡了。
死了的倒是一了百了，沒死的呢？
皇帝的后妃時而封，時而廢，不斷降，不斷升，后來者雖然說不上一個比一個漂亮，卻絕對是一個比一個年輕。當道光皇帝69歲駕崩時，他的妃嬪們大多正當年華。更不必說那些短命皇帝，如順治活了24歲，同治活了19歲，他們的后妃們無疑都正是風華正茂的時候。
皇帝一死，后妃們就得“守節”，那些風華正茂的寡婦，隻好從原來居住的地方，搬進專為皇帝遺孀安排的院落——慈寧宮、壽安宮和壽康宮，就是人們常說的紫禁城裡的寡婦院。從此，秋雨梧桐，白雲蒼狗，這裡的座座佛堂和裊裊輕煙，成了她們未來日子的主要內容。
后妃們的命運如此，貴為天子的皇帝也不見得都能得到美滿婚姻。
光緒皇帝的大婚典禮是清王朝的最后一次婚禮，盡管它的場面恢宏而熱烈，但也是清代皇室婚姻中最為不幸的一場婚姻。
